พัฒนาการหนังสือพิมพ์ไทย

ยุคหนังสือพิมพ์ฝรั่ง

 

             หนังสือพิมพ์ยุคแรกเริ่มราวปลายรัชกาลที่ 3 ถึงกลางรัชกาลที่ 4 หมอบลัดเลย์นายแพทย์ชาวอเมริกันเป็นผู้บุกเบิก จนได้ชื่อว่า “บิดาแห่งการพิมพ์สยาม” เพื่อสนองความต้องการอ่านหนังสือพิมพ์ของกลุ่มมิชชันนารี  โดยก่อนหน้านี้ได้พิมพ์เพียงประกาศของทางราชการเท่านั้น จนกระทั่งเห็นว่าพร้อม จึงออกหนังสือพิมพ์ฉบับแรกชื่อ “บางกอกรีคอร์เดอร์” ในวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2387 หรือคนไทยเรียกว่า “จดหมายเหตุอย่างสั้น” เพราะลงตีพิมพ์ข่าวและประกาศต่างๆ จัดได้ว่าเป็นหนังสือพิมพ์รายปักษ์ฉบับแรกของประเทศไทย อย่างไรก็ตาม  หนังสือพิมพ์ฉบับดังกล่าวต้องปิดตัวลงภายใน 2 ปี เนื่องจากขาดทุน เพราะคนไทยยังไม่รู้จัก

ต่อมา หมอบลัดเลย์ได้ออกหนังสือพิมพ์ใหม่เป็นครั้งที่สองในปี พ.ศ. 2407 โดยใช้ชื่อเดิม หนังสือพิมพ์ดังกล่าวเป็นการให้ความรู้แก่ชนชั้นสูงมากกว่ามวลชนทั่วไป อีกทั้งการกล้าเสนอในสิ่งที่คนไทยสมัยนั้นไม่กล้าเสนอจึงหมิ่นเหม่ต่อคดีอาญา  รัชกาลที่ 4 ประกาศไม่ให้เชื่อหนังสือพิมพ์ เพราะทรงเห็นว่าบางครั้งนำเสนอเกินจริงและให้ร้ายป้ายสีผู้อื่น ต่อมาหมอบลัดเลย์แพ้คดีความที่ถูกฑูตชาวฝรั่งเศสฟ้องร้อง จนต้องเลิกกิจการเพราะขาดทุน           ในช่วงเดียวกันยังมีหนังสือพิมพ์ฉบับอื่นอีก ได้แก่ บางกอกคาร์เลนดาร์ของหมอจันทเล บางกอกเดลี่ของหมอสมิธ เป็นต้น